第四百四十四章,燕王赈灾,
抽水马桶的结构说起来很简单,十六世纪就有英国人约翰·哈林顿发明了抽水马桶。一七七五年,伦敦有个叫亚历山大·卡明的钟表匠改进了哈林顿的设计,发明了一种阀门装置,研制出冲水型抽水马桶,并首次获得了专利权。
作为一个天京新城的城主,杨鹏想了很多的方案终于弄清楚抽水马桶的结构。对杨鹏来说,画出抽水马桶的结构图是非常简单的。
抽水马桶的水箱开关很简单,拿着杨鹏画的设计图,基本上找一个手艺合格的铜匠就会做。虽然这个时代没有塑料,但是使用铜材可以代替塑料。
马桶的陶瓷桶身也不是难事。这个时代大宋已经可以造出各种巧夺天工的瓷器,烧制马桶桶身也是小菜一碟。杨鹏找来了工部尚书蔡怀水,把设计图交给他,让他找几家靠得住的烧瓷匠户制造桶身。
沧州本地就有烧瓷的,只用了七天时间,蔡怀水就找人烧出了三个桶身。杨鹏在玻璃作坊里挖了个坑,把烧出来的马桶桶身和铜匠做的铜质机关组装起来安在坑上,大宋的第一个抽水马桶就算是诞生了。杨鹏扔了几团废纸到马桶里,一按按钮一冲,纸团就被冲到了马桶下方的水坑里。
虽然这个时代没有自来水,但是井水是很容易获得的。天京新城每十幢别墅就挖有一口井。使用抽水马桶前,使用者需要提一桶水倒入抽水马桶上部的陶瓷桶中。因为使用人力注水,马桶水箱中的浮球也不需要做了。这个浮球是整个抽水马桶技术中最复杂的一环,不生产浮球可以节省不少成本。
对于抽水马桶来说,马桶的固定是很重要的,管道和管道之间必须对准了不动。杨鹏生产的水泥此时就排上用场了。只要在厕所里用水泥固定好抽水马桶的桶身,就不存在桶身挪位无法使用的问题。
这种新式马桶大量生产后,将优先向天京新城的百姓出售。杨鹏也安排人员到王府里进行新式马桶的安装,杨彤,赵金喜,耶侓寒雨他们很奇怪的看着安装的队伍,另一部分人则往耶侓观音和赵丽华的府邸去安装新式马桶。
天京新城的别墅下面都挖有化粪池,安装抽水马桶不需要改造下水道。杨鹏给天京新城百姓给出了优惠价格:只要持天京新城居民的腰牌来购买抽水马桶,价格就低至二两。这个价格还包括安装费和水泥材料费,只要付了二两银子,预约个时间,施工队就会上门为居民装抽水马桶。
这基本上是成本价格,杨鹏希望能用抽水马桶改善天京新城的卫生条件,也不指望这个新物事能为自己赚多少银子。实际上,对于天京新城的居民来说,安装马桶不但可以消除厕所的恶臭,而且还能一下子让百姓们多出一间小房间出来——以前杨鹏设计的范家庄小别墅里面有专门的一间澡堂。如今厕所装了抽水马桶后,厕所就不脏不臭了。百姓们可以在厕所里开辟一个洗澡的空间来,而空出来的澡房就可以做一个小房间。
花二两银子不但可以改善卫生条件,还能空出一间小房间,这是十分划算的买卖。原先的澡房可以用来摆放杂物,也可以作为儿童的卧室。
杨鹏为桓立德安装马桶后,桓家立即摆脱了厕所的恶臭,还多出了一间房间。桓家所在的三横街百姓参观了桓家的新式马桶后,立即把其中的好处传播出去了。天京新城的百姓一个个争先到范家庄的抽水马桶店里交钱、预约。没过几天,整个天京新城的百姓几乎全部登记购买了。
沧州其他地方的民宅则情况不同。沧州的民宅大多没有建化粪池,要安装抽水马桶要临时挖化粪池,这工程量就大了。没有七、八两银子土木工程工钱,这抽水马桶是无法用上的。所以在沧州卫城和其他府、县,抽水马桶还暂时没能流行起来。
但杨鹏相信,随着天京新城百姓的示范作用,喜欢跟风新事物的明朝百姓,尤其是其中的富裕百姓,一定会渐渐装上抽水马桶的。
对于这种抽水马桶,杨鹏也不准备保密了。这东西仿制起来太容易,除非整个大宋有专利制度保护杨鹏的知识产权,否则杨鹏根本阻止不了仿造者。而且杨鹏如今作为燕王气度也不比从前。杨鹏希望外地的工匠早些把这种新式马桶学去,他希望大宋百姓都用上这种抽水马桶,改善居住和卫生条件。
大宋官家赵恒站在乾清宫新建的“洗手间”里,看着洗手间里装的杨鹏进贡的抽水马桶,啧啧称奇。乾清宫里的洗手间修得很大,很气派。前些天杨鹏派来沧州匠人,在乾清宫后面挖了化粪池。化粪池挖好后被工匠们用水泥封起来了,只留了一个用汉白玉石板制作的烟囱排气。在乾清宫里,工匠们用水泥砌墙,安上抽水马桶做出了一个厕所。
按照杨鹏的说法,这有抽水马桶的厕所干净卫生,该称为“洗手间”。赵恒猜测这是取出恭之后要洗手之意,所以把厕所雅称为洗手间。
乾清宫里本来是没有厕所的。官家使用的马桶叫做“官房”,有专门的太监保管,需要时则传“官房”,平时不放在寝宫中。比起杨鹏的抽水马桶,原先使用的“官房”就显得不卫生,不方便了。
赵恒喜气洋洋地看着乾清宫里的洗手间,笑道:“以后朕就不用再使用令人尴尬的‘官房’了。”赵恒找来一张废纸,揉成一团扔进了抽水马桶里。他一摁马桶水池上的按钮,就看见井水从水池里涌进马桶中,把纸团裹挟着冲走了。
赵恒笑道:“好,果然有用!有这样一间洗手间,朕的隐私之事不需要别人伺候,其中的尴尬一扫而空,当真是个好东西。”
王瑾眨了眨眼睛,问道:“圣上,这燕王怎么发明这么多新东西?他哪里学来的?便是鲁班再世,恐怕也比不上燕王的能工巧匠。”赵恒抚须说道:“朕也不知道燕王为何能发明这么多新东西。不过朕知道,燕王是个忠心的。抽水马桶这样的好东西,干净卫生,杨鹏第一个想到为朕安装,其忠心可鉴。”
王瑾拱手说道:“皇爷圣明。”赵恒抚须说道:“让燕王的工匠不要走,朕就不和燕王客气了,让他给太子、王妃、太后和公主的宫殿也都装上洗手间。还有两位公主那里,都要装上洗手间!”
山东的宁阳县鹤山乡,天空中乌云翻滚。鹤山乡的百姓一个个眼巴巴地看着天空中的乌云,期盼这些乌云能给鹤山乡带来一些雨水。
宁阳县已经三个月没有下雨了。没有雨水,庄稼就活不成。光靠挑河水、挑井水去灌溉是救不活庄稼的。地里的稻禾因为缺水已经干黄一片。半个月内如果再不下雨,今年的庄稼就没有收成了。
没有收成,明年就没有饭吃,就要去逃荒。咸平六年年山东便是一场大旱,当时山东几个县饿得人丁大减,甚至有人易子相食。没想到好不容易熬过了那场大旱,这才两年,宁阳县又是一场大旱。
这一次大旱一干就是三个月,旷日持久,这一次宁阳县要饿死多少人?鹤山乡的农民刘见贵眼巴巴地看着天上的乌云,紧张得说不出话来。现在刘见贵其实很疲惫,他昨天晚上挑水灌田忙了一宿,从大汶河挑水灌溉自己的田地。
大汶河也近乎干涸了,只有河床中的中间还有一点流水,看上去就像是一条小溪。从河堤爬到河床下面挑水十分不容易,刘见贵昨天行走时候就摔了一跤,倒下来时候在地上一擦,手臂上摔了好大一个口子。
然而即便这样辛苦,恐怕也只能缓解稻子的逐渐干枯。大汶河距离他的田地足足有三里路,他一次只能挑两桶水。来回走了二十趟,他勉强给十几亩稻子浇了浅浅一层水。想要获得温饱的收成,这样的灌溉是远远不够的。
刘见贵白天也不敢休息,稍微睡了一个时辰,他又爬起来准备去挑水。刘见贵的庄稼还算是靠近大汶河,辛苦一些能够搞到水。那些远离河流的田地,又是怎样的情况?
村里有几个汉子喜欢去镇上听《大理寺公报》,刘见贵听他们说,整个山东都是大旱。不少地方的庄稼已经全部枯了。不仅有旱灾,青州和莱州还闹蝗灾,那些蝗虫铺天盖地,连干枯的庄稼都不放过。
刘见贵眼巴巴地看着天上的乌云,暗道只有老天降下一场雨水,才能救下山东的百姓了。突然,隔壁黄家的二儿子跑了过来,跑到刘见贵的院子门口喊道:“刘见贵,快去龙王庙。何老爷摆出祭品求雨了!”
何老爷求雨了?刘见贵听到这话喜出望外,丢下扁担大步跑到了河边的龙王庙外。到了那里一看,刘见贵发现已经有几百百姓聚在了那龙王庙外面。衣衫褴褛的农民们跪在地上,齐齐对着龙王庙里的神像磕头。
鹤山乡最大的地主何员外在龙王庙的神案上摆了一个猪头,鸡鸭祭品,正在给龙王上香。
刘见贵也走了进去,跪在了村民的后面。何员外一边上香一边大声喊着:“燕王杨鹏祸乱山东摆弄舆论,触怒上苍,终于酿成大旱灾祸。然我等百姓都是赤子,绝非李贼党人。还请龙王体悯鹤山乡的百姓,显灵做法,降下一场瑞雨,让我鹤山乡的百姓来年免受饥荒之苦。”
刘见贵听到何员外的话愣了愣,暗道这大旱和燕王有什么关系?这何员外恨杨鹏入骨,硬是把大旱扯到了燕王身上。然而百姓们此时求雨心切,对出钱求雨的何员外十分尊敬,没有一个人出来反驳何员外。何员外在神案前念叨了一阵,跪地磕头,把三柱香插在了香炉里。
何员外刚刚擦好香,庙外就传来一片滚滚的雷声。
打雷了?要下雨了?庙里的百姓激动起来,齐齐看向神案前面的何员外。何员外一个机灵,跪在了神案前大声喊道:“龙王有灵!若是龙王忿恨李贼,大可以降祸于天京新城。我山东的百姓绝非燕王杨鹏的党人,希望龙王降下甘霖,救活我一方百姓。”
何员外说完这话,就不停地朝龙王神像磕头。跪在龙王庙内外的百姓也跟着何员外,用力地朝神像磕头。仿佛是对何员外的措辞十分失望,滚滚的雷声突然停了。无论众人磕得多么虔诚,那雷声却再也没有响起。刘见贵抬头看了看天空,却看到乌云越来越淡,渐渐裂开。一束让人绝望的阳光刺破分散的乌云,落到了干涸的大地上。
刘见贵心中大大地沮丧,一下子无奈地趴在了地上。今年没有收成,明年要饿死。《大理寺公报》说了,河南今年也是大旱,南直隶收成也不好。就是出去逃荒,恐怕也是九死一生,说不得就要死在他乡。
那束阳光打破了许多百姓的幻想,百姓们绝望地看着青天,一个个张目结舌说不出话来。过了一会,就有人抱在一起嚎啕大哭起来。
刘见贵叹了口气,正要爬起来,却突然看到远处跑来一个慌张失措的年轻人。“不好了!大汶河断流了!大汶河干了!”
完了。刘见贵仿佛被人一拳打在胸口,好久都反应不过来。他只觉得呼吸有些困难,突然眼前一黑竟昏了过去。
“山东大旱三月,赤地千里。百姓的作物已经全部干枯,明年的口粮恐怕已经全部化为乌有。青州、登州和莱州蝗虫遮天,所过之处寸草不留...”
此时杨鹏的重要下属已经全部就坐,杨鹏朝耶侓寒雨点了点头,耶侓寒雨站起来说道:“官家昨日传来圣旨,说山东大旱,让我们天京新城出资赈灾。此事关系重大,大家议一议我等要如何答复!”
众人听到这话,都有些吃惊。山东大旱众人都知道,山东已经干了三个月了,除了登州和莱州下了一场小雨,这三个月山东其他地方可以说是没有一滴雨水。天京新城的官员们早就从大理寺公报上知道了山东的困境,知道山东的庄稼今年已经全部被干死了。
今年的庄稼完了,明年农民就没有饭吃,当然需要赈灾。但是这个赈灾显然该有朝廷来做,官家怎么能把包袱甩给天京新城?
杨鹏的户部尚书黄光如今是杨鹏的军需用品大总管,管着各种武器和军需品的制造,也是天京新城中的显要大官。他把旱烟往右手边的茶案上敲了敲,把烟灰敲进了陶瓷缸里,大声说道:“官家在山东收税,我们又没有在山东收税!我们天京新城在山东办《大理寺公告》,驻扎军队,一分钱没赚到!都是由天京新城出银子,入不敷出。这赈灾的事情怎么算也轮不到我们天京新城来做!”
杨鹏的工部尚书蔡怀水道:“我看是这个道理!”蔡怀水如今是杨鹏民用品工厂的大总管,手下几万人。这些年他留起了山羊胡子,举止间颇有威严。此时他抚须说道:“王爷,此事做不得。山东一千多万饥民,这是个无底洞。这管一年的粥棚要花多少银子?恐怕两千万两都不够!我们哪有这么多银子?”
众人听到蔡怀水的话,都纷纷点头。占金国和张翔对视了一眼,站起来说道:“燕王,此事是不可能的。且不说按市场价买一千石米赈灾要二千多万两银子,就说去哪里买这么多粮食赈灾?我们一年之内买一千万石粮食,恐怕要把全国的粮价拉到天上去。到时候就是有银子也买不到。”
占金国大声说道:“王爷,官家把这包袱甩给我们,我们可不能接!”杨鹏看了看占金国,淡淡说道:“赈灾粮食的问题,大家不需要担心。本王爷自有办法解决。”听到杨鹏的话,大家都愣了愣。救济山东饥民起码要一千万石的粮食,燕王却说得轻描淡写的。
燕王怎么筹这一千石的粮食?不过杨鹏这些年的手段实在是鬼神难测,众人对杨鹏有一种盲目的信任。只要燕王说能搞定,那就一定是能搞定的。众人于是略过了粮食来源的问题,开始讨论赈灾的利益问题。
蔡怀水抽了一口旱烟,说道:“燕王,官家要我们赈灾,我们就算能搞到粮食也不能白干。一千万石的粮食砸下去不能不听个响儿!我们要在山东收税!”
张翔大声说道:“蔡尚书说得好,官家让我们赈灾,我们要在山东收商税,均平田赋,就像和天京新城一样!这样收回赈灾的开支。”韩冰说道:“王爷,山东的文官虽然表面上都乖乖听话,其实心里还是不服我们。我看我们可以趁这个机会和官家要来山东宣威使的任命权。以后山东宣威使谁当,由王爷来定,那些地方官们自然就不蹦达了。”
听到韩冰的话,众人都沉默了。山东宣威使的任命权,这个要求似乎有些大了。官家如果答应杨鹏,就是彻底分疆裂土,把山东变成杨鹏的独立王国了。怎么看,这条要求都是不可能的。韩冰看了看不吭声的众人,说道:“漫天叫价就地还价,官家提出让我们赈灾这种荒谬要求,我们当然也要回敬他几个刁难的条件。”
众人这才释怀,点头称是。张翔想了想,说道:“还有,我们的兵马如今在山东是非法驻扎,法庭也不受朝廷认可。如今官家让我们赈灾,我们就要官家任命大哥为山东兵马都监!这样我们就可以名正言顺地控制山东的军事和司法。”
众人听到这话眼睛一亮,都表示同意。将领和官僚们又讨论了一会,说了一大堆。杨鹏点了点头,最后总结说道:“好,我们就答应官家的赈灾要求。不过我们提出四点要求:山东提督官衔,商税,田赋以及由我们任命山东宣威使。”
“如果官家答应我们这四个条件,我们就保证让山东没有饿死的人。”谢良友说道:“赈灾起码需要一千万石粮食,这样大规模收购粮食肯定会抬高各地粮价,算下来,没有三千万两银子无法救活山东一省。若是想靠商税回本,需要十几年。”
众人听到这话,都沉默下来。如今杨鹏的银仓里也只有一千万两出头的银子,无论如何是筹不出三千万两银子出来买粮赈灾的。在众人的心里,这赈灾是个无法完成的任务,也不知道杨鹏是准备怎么做。
杨鹏淡淡说道:“我看这次赈灾,我们只要想些办法出来,也花不了多少银子。那些士绅地主守着大把的银子却不愿意赈灾。我们想想办法,让他们出出血!”
众人看向杨鹏,却不知道杨鹏准备怎么让士绅们出出血。杨鹏笑道:“不过首先要把赈灾的粮食准备好,崔昌武你随我来,我们写一封正式命令给新竹的郑晖。”
“一千万石的数量实在太巨大,为了不对各地粮价供需造成大幅波动,燕王计划在各地分批购买粮食,使用船队运输。在北直隶买粮二百万石。在南直隶买四百万石。在浙江买两百万石,在福建和广东各买一百万石。”
最后《大理寺公告》又强调了一遍精诚合作的重要,强调只要天下士绅不哄抬米价,燕王就能顺利救灾山东。
张克礼看完了大理寺公告,冷哼了一声,把报纸拍在了茶案上。他看了看自己的长子,问道:“看来杨鹏真的要买一千万石粮食赈灾。”张克礼的长子点头说道:“父亲,此事错不了。不买粮食,他拿什么赈灾?为了这次赈灾事宜,官家已经把山东兵马都监的官职给了杨鹏,还允许杨鹏以后在山东收商税。杨鹏答复官家的奏章也已经公开了,杨鹏十分欣喜于官家给的官职和税权,决心砸钱赈灾,说是‘决不让山东有一人饿死’!”
“杨鹏这次是借赈灾一事,想实际控制山东一省。这次官家和杨鹏纯粹是做交易,杨鹏若是不能成功购得足够的粮食养活干旱的山东,官家一定会把给他封的官夺回去,商税也一定不许杨鹏征了。”
“所以杨鹏这次是豁出去了,一定拼命买粮食。父亲你看《大理寺公告》上的措辞,几乎是求天下的士绅了。他也知道如果天下士绅不配合,他三千多万两银子也买不到一千万石粮食。”
张克礼的长子顿了顿,又说道:“父亲,南直隶人口二千多万,南直隶市场上富余的粮食也只有几百万石。杨鹏一下子来买四百万石,几乎买空南直隶,哪里是那么容易的?”
“只要我们稍微运作一下,就能把粮价炒到天上去。到时候不但让杨鹏交出所有的银子,还让他无法得到足够的粮食赈灾。到时候他花光了银子,又被官家收回官位和税权,岂不是美事?”
张克礼想了想,说道:“此事看上去是这个道理。但我总觉得有些蹊跷...杨鹏也不傻,如此大张旗鼓买粮食,他难道就不怕天下的士绅抬高粮价刁难他。”
张克礼的长子笑了笑,说道:“父亲,杨鹏这次是真的脑子坏掉了。他以为他出钱赈灾是做好事,天下人就都会配合他。他却不知道天下士人缙绅恨他入骨,哪怕是背上骂名也要拖垮他杨鹏。”
毕竟后事如何,且看下回分解。
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作为一个天京新城的城主,杨鹏想了很多的方案终于弄清楚抽水马桶的结构。对杨鹏来说,画出抽水马桶的结构图是非常简单的。
抽水马桶的水箱开关很简单,拿着杨鹏画的设计图,基本上找一个手艺合格的铜匠就会做。虽然这个时代没有塑料,但是使用铜材可以代替塑料。
马桶的陶瓷桶身也不是难事。这个时代大宋已经可以造出各种巧夺天工的瓷器,烧制马桶桶身也是小菜一碟。杨鹏找来了工部尚书蔡怀水,把设计图交给他,让他找几家靠得住的烧瓷匠户制造桶身。
沧州本地就有烧瓷的,只用了七天时间,蔡怀水就找人烧出了三个桶身。杨鹏在玻璃作坊里挖了个坑,把烧出来的马桶桶身和铜匠做的铜质机关组装起来安在坑上,大宋的第一个抽水马桶就算是诞生了。杨鹏扔了几团废纸到马桶里,一按按钮一冲,纸团就被冲到了马桶下方的水坑里。
虽然这个时代没有自来水,但是井水是很容易获得的。天京新城每十幢别墅就挖有一口井。使用抽水马桶前,使用者需要提一桶水倒入抽水马桶上部的陶瓷桶中。因为使用人力注水,马桶水箱中的浮球也不需要做了。这个浮球是整个抽水马桶技术中最复杂的一环,不生产浮球可以节省不少成本。
对于抽水马桶来说,马桶的固定是很重要的,管道和管道之间必须对准了不动。杨鹏生产的水泥此时就排上用场了。只要在厕所里用水泥固定好抽水马桶的桶身,就不存在桶身挪位无法使用的问题。
这种新式马桶大量生产后,将优先向天京新城的百姓出售。杨鹏也安排人员到王府里进行新式马桶的安装,杨彤,赵金喜,耶侓寒雨他们很奇怪的看着安装的队伍,另一部分人则往耶侓观音和赵丽华的府邸去安装新式马桶。
天京新城的别墅下面都挖有化粪池,安装抽水马桶不需要改造下水道。杨鹏给天京新城百姓给出了优惠价格:只要持天京新城居民的腰牌来购买抽水马桶,价格就低至二两。这个价格还包括安装费和水泥材料费,只要付了二两银子,预约个时间,施工队就会上门为居民装抽水马桶。
这基本上是成本价格,杨鹏希望能用抽水马桶改善天京新城的卫生条件,也不指望这个新物事能为自己赚多少银子。实际上,对于天京新城的居民来说,安装马桶不但可以消除厕所的恶臭,而且还能一下子让百姓们多出一间小房间出来——以前杨鹏设计的范家庄小别墅里面有专门的一间澡堂。如今厕所装了抽水马桶后,厕所就不脏不臭了。百姓们可以在厕所里开辟一个洗澡的空间来,而空出来的澡房就可以做一个小房间。
花二两银子不但可以改善卫生条件,还能空出一间小房间,这是十分划算的买卖。原先的澡房可以用来摆放杂物,也可以作为儿童的卧室。
杨鹏为桓立德安装马桶后,桓家立即摆脱了厕所的恶臭,还多出了一间房间。桓家所在的三横街百姓参观了桓家的新式马桶后,立即把其中的好处传播出去了。天京新城的百姓一个个争先到范家庄的抽水马桶店里交钱、预约。没过几天,整个天京新城的百姓几乎全部登记购买了。
沧州其他地方的民宅则情况不同。沧州的民宅大多没有建化粪池,要安装抽水马桶要临时挖化粪池,这工程量就大了。没有七、八两银子土木工程工钱,这抽水马桶是无法用上的。所以在沧州卫城和其他府、县,抽水马桶还暂时没能流行起来。
但杨鹏相信,随着天京新城百姓的示范作用,喜欢跟风新事物的明朝百姓,尤其是其中的富裕百姓,一定会渐渐装上抽水马桶的。
对于这种抽水马桶,杨鹏也不准备保密了。这东西仿制起来太容易,除非整个大宋有专利制度保护杨鹏的知识产权,否则杨鹏根本阻止不了仿造者。而且杨鹏如今作为燕王气度也不比从前。杨鹏希望外地的工匠早些把这种新式马桶学去,他希望大宋百姓都用上这种抽水马桶,改善居住和卫生条件。
大宋官家赵恒站在乾清宫新建的“洗手间”里,看着洗手间里装的杨鹏进贡的抽水马桶,啧啧称奇。乾清宫里的洗手间修得很大,很气派。前些天杨鹏派来沧州匠人,在乾清宫后面挖了化粪池。化粪池挖好后被工匠们用水泥封起来了,只留了一个用汉白玉石板制作的烟囱排气。在乾清宫里,工匠们用水泥砌墙,安上抽水马桶做出了一个厕所。
按照杨鹏的说法,这有抽水马桶的厕所干净卫生,该称为“洗手间”。赵恒猜测这是取出恭之后要洗手之意,所以把厕所雅称为洗手间。
乾清宫里本来是没有厕所的。官家使用的马桶叫做“官房”,有专门的太监保管,需要时则传“官房”,平时不放在寝宫中。比起杨鹏的抽水马桶,原先使用的“官房”就显得不卫生,不方便了。
赵恒喜气洋洋地看着乾清宫里的洗手间,笑道:“以后朕就不用再使用令人尴尬的‘官房’了。”赵恒找来一张废纸,揉成一团扔进了抽水马桶里。他一摁马桶水池上的按钮,就看见井水从水池里涌进马桶中,把纸团裹挟着冲走了。
赵恒笑道:“好,果然有用!有这样一间洗手间,朕的隐私之事不需要别人伺候,其中的尴尬一扫而空,当真是个好东西。”
王瑾眨了眨眼睛,问道:“圣上,这燕王怎么发明这么多新东西?他哪里学来的?便是鲁班再世,恐怕也比不上燕王的能工巧匠。”赵恒抚须说道:“朕也不知道燕王为何能发明这么多新东西。不过朕知道,燕王是个忠心的。抽水马桶这样的好东西,干净卫生,杨鹏第一个想到为朕安装,其忠心可鉴。”
王瑾拱手说道:“皇爷圣明。”赵恒抚须说道:“让燕王的工匠不要走,朕就不和燕王客气了,让他给太子、王妃、太后和公主的宫殿也都装上洗手间。还有两位公主那里,都要装上洗手间!”
山东的宁阳县鹤山乡,天空中乌云翻滚。鹤山乡的百姓一个个眼巴巴地看着天空中的乌云,期盼这些乌云能给鹤山乡带来一些雨水。
宁阳县已经三个月没有下雨了。没有雨水,庄稼就活不成。光靠挑河水、挑井水去灌溉是救不活庄稼的。地里的稻禾因为缺水已经干黄一片。半个月内如果再不下雨,今年的庄稼就没有收成了。
没有收成,明年就没有饭吃,就要去逃荒。咸平六年年山东便是一场大旱,当时山东几个县饿得人丁大减,甚至有人易子相食。没想到好不容易熬过了那场大旱,这才两年,宁阳县又是一场大旱。
这一次大旱一干就是三个月,旷日持久,这一次宁阳县要饿死多少人?鹤山乡的农民刘见贵眼巴巴地看着天上的乌云,紧张得说不出话来。现在刘见贵其实很疲惫,他昨天晚上挑水灌田忙了一宿,从大汶河挑水灌溉自己的田地。
大汶河也近乎干涸了,只有河床中的中间还有一点流水,看上去就像是一条小溪。从河堤爬到河床下面挑水十分不容易,刘见贵昨天行走时候就摔了一跤,倒下来时候在地上一擦,手臂上摔了好大一个口子。
然而即便这样辛苦,恐怕也只能缓解稻子的逐渐干枯。大汶河距离他的田地足足有三里路,他一次只能挑两桶水。来回走了二十趟,他勉强给十几亩稻子浇了浅浅一层水。想要获得温饱的收成,这样的灌溉是远远不够的。
刘见贵白天也不敢休息,稍微睡了一个时辰,他又爬起来准备去挑水。刘见贵的庄稼还算是靠近大汶河,辛苦一些能够搞到水。那些远离河流的田地,又是怎样的情况?
村里有几个汉子喜欢去镇上听《大理寺公报》,刘见贵听他们说,整个山东都是大旱。不少地方的庄稼已经全部枯了。不仅有旱灾,青州和莱州还闹蝗灾,那些蝗虫铺天盖地,连干枯的庄稼都不放过。
刘见贵眼巴巴地看着天上的乌云,暗道只有老天降下一场雨水,才能救下山东的百姓了。突然,隔壁黄家的二儿子跑了过来,跑到刘见贵的院子门口喊道:“刘见贵,快去龙王庙。何老爷摆出祭品求雨了!”
何老爷求雨了?刘见贵听到这话喜出望外,丢下扁担大步跑到了河边的龙王庙外。到了那里一看,刘见贵发现已经有几百百姓聚在了那龙王庙外面。衣衫褴褛的农民们跪在地上,齐齐对着龙王庙里的神像磕头。
鹤山乡最大的地主何员外在龙王庙的神案上摆了一个猪头,鸡鸭祭品,正在给龙王上香。
刘见贵也走了进去,跪在了村民的后面。何员外一边上香一边大声喊着:“燕王杨鹏祸乱山东摆弄舆论,触怒上苍,终于酿成大旱灾祸。然我等百姓都是赤子,绝非李贼党人。还请龙王体悯鹤山乡的百姓,显灵做法,降下一场瑞雨,让我鹤山乡的百姓来年免受饥荒之苦。”
刘见贵听到何员外的话愣了愣,暗道这大旱和燕王有什么关系?这何员外恨杨鹏入骨,硬是把大旱扯到了燕王身上。然而百姓们此时求雨心切,对出钱求雨的何员外十分尊敬,没有一个人出来反驳何员外。何员外在神案前念叨了一阵,跪地磕头,把三柱香插在了香炉里。
何员外刚刚擦好香,庙外就传来一片滚滚的雷声。
打雷了?要下雨了?庙里的百姓激动起来,齐齐看向神案前面的何员外。何员外一个机灵,跪在了神案前大声喊道:“龙王有灵!若是龙王忿恨李贼,大可以降祸于天京新城。我山东的百姓绝非燕王杨鹏的党人,希望龙王降下甘霖,救活我一方百姓。”
何员外说完这话,就不停地朝龙王神像磕头。跪在龙王庙内外的百姓也跟着何员外,用力地朝神像磕头。仿佛是对何员外的措辞十分失望,滚滚的雷声突然停了。无论众人磕得多么虔诚,那雷声却再也没有响起。刘见贵抬头看了看天空,却看到乌云越来越淡,渐渐裂开。一束让人绝望的阳光刺破分散的乌云,落到了干涸的大地上。
刘见贵心中大大地沮丧,一下子无奈地趴在了地上。今年没有收成,明年要饿死。《大理寺公报》说了,河南今年也是大旱,南直隶收成也不好。就是出去逃荒,恐怕也是九死一生,说不得就要死在他乡。
那束阳光打破了许多百姓的幻想,百姓们绝望地看着青天,一个个张目结舌说不出话来。过了一会,就有人抱在一起嚎啕大哭起来。
刘见贵叹了口气,正要爬起来,却突然看到远处跑来一个慌张失措的年轻人。“不好了!大汶河断流了!大汶河干了!”
完了。刘见贵仿佛被人一拳打在胸口,好久都反应不过来。他只觉得呼吸有些困难,突然眼前一黑竟昏了过去。
“山东大旱三月,赤地千里。百姓的作物已经全部干枯,明年的口粮恐怕已经全部化为乌有。青州、登州和莱州蝗虫遮天,所过之处寸草不留...”
此时杨鹏的重要下属已经全部就坐,杨鹏朝耶侓寒雨点了点头,耶侓寒雨站起来说道:“官家昨日传来圣旨,说山东大旱,让我们天京新城出资赈灾。此事关系重大,大家议一议我等要如何答复!”
众人听到这话,都有些吃惊。山东大旱众人都知道,山东已经干了三个月了,除了登州和莱州下了一场小雨,这三个月山东其他地方可以说是没有一滴雨水。天京新城的官员们早就从大理寺公报上知道了山东的困境,知道山东的庄稼今年已经全部被干死了。
今年的庄稼完了,明年农民就没有饭吃,当然需要赈灾。但是这个赈灾显然该有朝廷来做,官家怎么能把包袱甩给天京新城?
杨鹏的户部尚书黄光如今是杨鹏的军需用品大总管,管着各种武器和军需品的制造,也是天京新城中的显要大官。他把旱烟往右手边的茶案上敲了敲,把烟灰敲进了陶瓷缸里,大声说道:“官家在山东收税,我们又没有在山东收税!我们天京新城在山东办《大理寺公告》,驻扎军队,一分钱没赚到!都是由天京新城出银子,入不敷出。这赈灾的事情怎么算也轮不到我们天京新城来做!”
杨鹏的工部尚书蔡怀水道:“我看是这个道理!”蔡怀水如今是杨鹏民用品工厂的大总管,手下几万人。这些年他留起了山羊胡子,举止间颇有威严。此时他抚须说道:“王爷,此事做不得。山东一千多万饥民,这是个无底洞。这管一年的粥棚要花多少银子?恐怕两千万两都不够!我们哪有这么多银子?”
众人听到蔡怀水的话,都纷纷点头。占金国和张翔对视了一眼,站起来说道:“燕王,此事是不可能的。且不说按市场价买一千石米赈灾要二千多万两银子,就说去哪里买这么多粮食赈灾?我们一年之内买一千万石粮食,恐怕要把全国的粮价拉到天上去。到时候就是有银子也买不到。”
占金国大声说道:“王爷,官家把这包袱甩给我们,我们可不能接!”杨鹏看了看占金国,淡淡说道:“赈灾粮食的问题,大家不需要担心。本王爷自有办法解决。”听到杨鹏的话,大家都愣了愣。救济山东饥民起码要一千万石的粮食,燕王却说得轻描淡写的。
燕王怎么筹这一千石的粮食?不过杨鹏这些年的手段实在是鬼神难测,众人对杨鹏有一种盲目的信任。只要燕王说能搞定,那就一定是能搞定的。众人于是略过了粮食来源的问题,开始讨论赈灾的利益问题。
蔡怀水抽了一口旱烟,说道:“燕王,官家要我们赈灾,我们就算能搞到粮食也不能白干。一千万石的粮食砸下去不能不听个响儿!我们要在山东收税!”
张翔大声说道:“蔡尚书说得好,官家让我们赈灾,我们要在山东收商税,均平田赋,就像和天京新城一样!这样收回赈灾的开支。”韩冰说道:“王爷,山东的文官虽然表面上都乖乖听话,其实心里还是不服我们。我看我们可以趁这个机会和官家要来山东宣威使的任命权。以后山东宣威使谁当,由王爷来定,那些地方官们自然就不蹦达了。”
听到韩冰的话,众人都沉默了。山东宣威使的任命权,这个要求似乎有些大了。官家如果答应杨鹏,就是彻底分疆裂土,把山东变成杨鹏的独立王国了。怎么看,这条要求都是不可能的。韩冰看了看不吭声的众人,说道:“漫天叫价就地还价,官家提出让我们赈灾这种荒谬要求,我们当然也要回敬他几个刁难的条件。”
众人这才释怀,点头称是。张翔想了想,说道:“还有,我们的兵马如今在山东是非法驻扎,法庭也不受朝廷认可。如今官家让我们赈灾,我们就要官家任命大哥为山东兵马都监!这样我们就可以名正言顺地控制山东的军事和司法。”
众人听到这话眼睛一亮,都表示同意。将领和官僚们又讨论了一会,说了一大堆。杨鹏点了点头,最后总结说道:“好,我们就答应官家的赈灾要求。不过我们提出四点要求:山东提督官衔,商税,田赋以及由我们任命山东宣威使。”
“如果官家答应我们这四个条件,我们就保证让山东没有饿死的人。”谢良友说道:“赈灾起码需要一千万石粮食,这样大规模收购粮食肯定会抬高各地粮价,算下来,没有三千万两银子无法救活山东一省。若是想靠商税回本,需要十几年。”
众人听到这话,都沉默下来。如今杨鹏的银仓里也只有一千万两出头的银子,无论如何是筹不出三千万两银子出来买粮赈灾的。在众人的心里,这赈灾是个无法完成的任务,也不知道杨鹏是准备怎么做。
杨鹏淡淡说道:“我看这次赈灾,我们只要想些办法出来,也花不了多少银子。那些士绅地主守着大把的银子却不愿意赈灾。我们想想办法,让他们出出血!”
众人看向杨鹏,却不知道杨鹏准备怎么让士绅们出出血。杨鹏笑道:“不过首先要把赈灾的粮食准备好,崔昌武你随我来,我们写一封正式命令给新竹的郑晖。”
“一千万石的数量实在太巨大,为了不对各地粮价供需造成大幅波动,燕王计划在各地分批购买粮食,使用船队运输。在北直隶买粮二百万石。在南直隶买四百万石。在浙江买两百万石,在福建和广东各买一百万石。”
最后《大理寺公告》又强调了一遍精诚合作的重要,强调只要天下士绅不哄抬米价,燕王就能顺利救灾山东。
张克礼看完了大理寺公告,冷哼了一声,把报纸拍在了茶案上。他看了看自己的长子,问道:“看来杨鹏真的要买一千万石粮食赈灾。”张克礼的长子点头说道:“父亲,此事错不了。不买粮食,他拿什么赈灾?为了这次赈灾事宜,官家已经把山东兵马都监的官职给了杨鹏,还允许杨鹏以后在山东收商税。杨鹏答复官家的奏章也已经公开了,杨鹏十分欣喜于官家给的官职和税权,决心砸钱赈灾,说是‘决不让山东有一人饿死’!”
“杨鹏这次是借赈灾一事,想实际控制山东一省。这次官家和杨鹏纯粹是做交易,杨鹏若是不能成功购得足够的粮食养活干旱的山东,官家一定会把给他封的官夺回去,商税也一定不许杨鹏征了。”
“所以杨鹏这次是豁出去了,一定拼命买粮食。父亲你看《大理寺公告》上的措辞,几乎是求天下的士绅了。他也知道如果天下士绅不配合,他三千多万两银子也买不到一千万石粮食。”
张克礼的长子顿了顿,又说道:“父亲,南直隶人口二千多万,南直隶市场上富余的粮食也只有几百万石。杨鹏一下子来买四百万石,几乎买空南直隶,哪里是那么容易的?”
“只要我们稍微运作一下,就能把粮价炒到天上去。到时候不但让杨鹏交出所有的银子,还让他无法得到足够的粮食赈灾。到时候他花光了银子,又被官家收回官位和税权,岂不是美事?”
张克礼想了想,说道:“此事看上去是这个道理。但我总觉得有些蹊跷...杨鹏也不傻,如此大张旗鼓买粮食,他难道就不怕天下的士绅抬高粮价刁难他。”
张克礼的长子笑了笑,说道:“父亲,杨鹏这次是真的脑子坏掉了。他以为他出钱赈灾是做好事,天下人就都会配合他。他却不知道天下士人缙绅恨他入骨,哪怕是背上骂名也要拖垮他杨鹏。”
毕竟后事如何,且看下回分解。
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