第五十三章 威吓的权柄(上)
赤血堡。
冰冷的晨露滴落在鲜艳如血的花瓣上,折射着书房窗畔透出的灯光;查尔斯却无暇欣赏这黎明前的美景,步履匆匆的穿过庭院,朝光源处走去。
还未等他走到书房门外,就看到某人的身影已经在那里等他多时了;一副未睡模样的小约德侧着脸,布满血丝的眼珠瞥向他,带着意味深长的目光。
“夏…伯爵房间的灯是何时亮的?”没有在意对方的眼神,查尔斯忧虑的问道。
“你该问,她的灯何时灭过。”小约德的口气很平淡:“整整一宿…差不多从矮人王国的使者离开之后,女伯爵就没有闭过眼睛,通宵都在翻看前代公爵们与矮人交涉所留下的档案。”
“哦…对了,中间把我叫进去一次,喝了杯薄荷茶,问了几句又被赶出来了。”
看着赤血堡管家叹息的样子,小约德的表情更加玩味了。
在经历了那天称得上“针锋相对”的见面之后,双方的气氛都僵硬到了极点,甚至称得上到了一触即发的地步。
因为贸易关系,小约德对矮人的性格再了解不过了;这是一个根本不知道“道歉”和“低头”为何物的种族,有着极其强烈的自尊心—或者说玻璃心—并且对誓言和仇恨都有着超乎想象的固执。
面对这样的对手,夏洛特又采取了如此强硬的手腕…会闹掰了根本一点儿都不奇怪。
从那天开始,他就一直在为接下来事务忙碌着——不论是全面备战,还是对矮人的贸易封锁都不是一言两语就能准备好的,需要做大量的统筹工作才能让这个命令从一句“狠话”落到实处。
更重要的是眼下公爵并不在拜恩,虽然他委派了圆桌议会摄政,但一个刚刚继位不久的公爵能有多少威望,拜恩十三领各地是否会认同圆桌议会的权威都是个未知数。
如果各地领主不愿执行是否要制裁他们,出动军队还是贸易封锁,制裁到哪一步才能让他们明白“生命的可贵”,却又不至于造反…这都是问题。
看着窗内的灯光,踌躇片刻的查尔斯叹息一声,快步走上前去。
“在您和您的主人见面之前,能先听我说两句吗?”
不带半点儿感情的话语声从身后传来,让赤血堡管家刚迈出去的脚步又收了回来,微微侧目,冷冷的看着小约德:
“请问…有何指教?”
“我只是个卑微的商人和仆人,没什么能指教您的…管家老爷。”小约德嘴角勾起微笑:“我能告诉您的,无非是一些客观事实。”
“请讲。”查尔斯转过身来,挺起胸膛,将双手背在身后。
“如您所知,矮人是一个极其骄傲的种族,在过去哪怕是拜恩在实力对他们占据绝对上风的时候,也不曾采取过任何会激怒他们的手段。”小约德开口道:
“而就眼下我所看到的,夏洛特女伯爵的方式在激进程度上甚至超越了当年的黑公爵;眼下公国新立,大公又远在波伊与半人马征战,这种时候再去刺激一个潜在的敌人…真的合适吗?”
查尔斯顿时语塞,吞吞吐吐了一阵:“这…这并非伯爵一人的决断,而是整个圆桌议会……”
“整个圆桌议会?”
小约德轻笑一声:“请问,是洛伦·都灵的圆桌议会,还是夏洛特·都灵的圆桌议会?”
一句话,让查尔斯的表情重新冷了下来。
“约德阁下,你究竟想说什么?”
“不是我想说什么,而是夏洛特女伯爵究竟在做些什么?”小约德摇摇头:“向拜恩十三领下令全面备战,对矮人采取贸易封锁——这些都是一个摄政的议会,应该做的举动吗?”
“别人会怎么看,洛伦·都灵公爵又会怎么想?”
“这只是针对矮人的威胁与不合作,所施行的必要举措。”查尔斯的表情一本正经:“而且我再重复一遍,这是整个圆桌议会,而不是伯爵一人的决定!”
“随您怎么说,但夏洛特·都灵伯爵已经成为圆桌议会实质的核心,另外两位伯爵除了偶尔谏言之外,可曾有过什么决断?”小约德咧嘴笑了笑:
“她也许自己都没有注意到这一点…但实际上,夏洛特女伯爵已经越来越把自己当成是‘代理拜恩公爵’了!”
查尔斯目光灼灼的盯着小约德,表情前所未有的严肃:“你在怀疑伯爵的忠诚?”
“女伯爵的忠诚无可挑剔…这一点是肯定的。”小约德缓缓道:“但…如果连我都开始有所察觉,您觉得其他人会怎么想?”
“当全拜恩的领主们收到全面备战的要求时,他们会把这当成是‘哪个’都灵的命令?”
赤血堡管家沉默了。
“……这些不过是你的推测而已,一派胡言。”过了很久,查尔斯才低声开口道:“洛伦公爵…他绝不会怀疑伯爵对他的忠诚!”
“这一点我也不否认,但有些事情和他怎么想无关。”小约德缓缓道:“等事情到了不可挽回的地步,你觉得我们的公爵大人会做出什么样的举动来?”
“容我先提醒你一句,他可远没有看起来的那么‘人畜无害’——他是个巫师,以理智而非情感行事;只要是有必要,他可以做出世间最残忍之事,且没有丝毫触动!”
那一刻,突然想起了什么的小约德突然毛骨悚然,身体不可遏制的颤栗着,过了很久才渐渐消退。
他到现在都还清楚记得,洛伦·都灵…是用什么手段让自己向他效忠的。
死寂的船舶,浸透甲板的红色,惨死者狰狞的脸孔,贯穿了心脏的短剑,诡异的魔法符文,飘荡在船舱里的碎块儿,还有阳光下,浑身是血,一边擦着剑锋一边朝自己微笑的黑发巫师……
那种场面,真的是…毕生难忘。
“这是一个…警告,算是看在您在联合商会建立后,不曾对我有过任何为难的警告。”目光复杂的小约德盯着查尔斯,狠狠抽动着喉咙:
“洛伦·都灵是一个你可以去相信的人,但最好不要对他有过多的幻想,否则…您一定会死的很难看,非常难看!”
扔下这一句话,小约德转身离去。
沉默了片刻,查尔斯轻轻敲响了书房的门。
“查尔斯,是你吗…进来吧。”
嗓音有些沙哑,推门进入的赤血堡管家就看到书桌前那一道优雅的背影;似乎是因为彻夜未眠而显得有些脆弱,苍白的面颊上几乎看不到多少血色。
一瞬间,他的眼神中露出了分外的不忍。
“伯爵。”查尔斯微微蹙眉:“恕我直言,和矮人的谈判是很重要,但您身体的健康才是……”
“身体的状况我比你更清楚,偶尔一两次熬夜没关系的。”夏洛特轻笑一声,嘶哑的嗓音显得有些虚弱:
“我整理了历代所有公爵和矮人谈判的档案…艾顿·格伦威尔说的没错,历史上我们和矮人的交涉中,从未有过他们先行让步的前例;但我发现了一些很关键的问题,关于矮人制度的不稳定性导致他们……”
“伯爵。”查尔斯默默开口,打断了表情激动的夏洛特:“有些事情…您也许需要了解一下。”
夏洛特的脸上露出了好奇的表情。
查尔斯却犹豫了。
在和小约德聊过之后,他不知道自己是不是该直接告诉她,还是应当在圆桌议会上公布这个消息。
但最后,赤血堡管家还是长长叹息了一声:
“矮人…他们松口了。”
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冰冷的晨露滴落在鲜艳如血的花瓣上,折射着书房窗畔透出的灯光;查尔斯却无暇欣赏这黎明前的美景,步履匆匆的穿过庭院,朝光源处走去。
还未等他走到书房门外,就看到某人的身影已经在那里等他多时了;一副未睡模样的小约德侧着脸,布满血丝的眼珠瞥向他,带着意味深长的目光。
“夏…伯爵房间的灯是何时亮的?”没有在意对方的眼神,查尔斯忧虑的问道。
“你该问,她的灯何时灭过。”小约德的口气很平淡:“整整一宿…差不多从矮人王国的使者离开之后,女伯爵就没有闭过眼睛,通宵都在翻看前代公爵们与矮人交涉所留下的档案。”
“哦…对了,中间把我叫进去一次,喝了杯薄荷茶,问了几句又被赶出来了。”
看着赤血堡管家叹息的样子,小约德的表情更加玩味了。
在经历了那天称得上“针锋相对”的见面之后,双方的气氛都僵硬到了极点,甚至称得上到了一触即发的地步。
因为贸易关系,小约德对矮人的性格再了解不过了;这是一个根本不知道“道歉”和“低头”为何物的种族,有着极其强烈的自尊心—或者说玻璃心—并且对誓言和仇恨都有着超乎想象的固执。
面对这样的对手,夏洛特又采取了如此强硬的手腕…会闹掰了根本一点儿都不奇怪。
从那天开始,他就一直在为接下来事务忙碌着——不论是全面备战,还是对矮人的贸易封锁都不是一言两语就能准备好的,需要做大量的统筹工作才能让这个命令从一句“狠话”落到实处。
更重要的是眼下公爵并不在拜恩,虽然他委派了圆桌议会摄政,但一个刚刚继位不久的公爵能有多少威望,拜恩十三领各地是否会认同圆桌议会的权威都是个未知数。
如果各地领主不愿执行是否要制裁他们,出动军队还是贸易封锁,制裁到哪一步才能让他们明白“生命的可贵”,却又不至于造反…这都是问题。
看着窗内的灯光,踌躇片刻的查尔斯叹息一声,快步走上前去。
“在您和您的主人见面之前,能先听我说两句吗?”
不带半点儿感情的话语声从身后传来,让赤血堡管家刚迈出去的脚步又收了回来,微微侧目,冷冷的看着小约德:
“请问…有何指教?”
“我只是个卑微的商人和仆人,没什么能指教您的…管家老爷。”小约德嘴角勾起微笑:“我能告诉您的,无非是一些客观事实。”
“请讲。”查尔斯转过身来,挺起胸膛,将双手背在身后。
“如您所知,矮人是一个极其骄傲的种族,在过去哪怕是拜恩在实力对他们占据绝对上风的时候,也不曾采取过任何会激怒他们的手段。”小约德开口道:
“而就眼下我所看到的,夏洛特女伯爵的方式在激进程度上甚至超越了当年的黑公爵;眼下公国新立,大公又远在波伊与半人马征战,这种时候再去刺激一个潜在的敌人…真的合适吗?”
查尔斯顿时语塞,吞吞吐吐了一阵:“这…这并非伯爵一人的决断,而是整个圆桌议会……”
“整个圆桌议会?”
小约德轻笑一声:“请问,是洛伦·都灵的圆桌议会,还是夏洛特·都灵的圆桌议会?”
一句话,让查尔斯的表情重新冷了下来。
“约德阁下,你究竟想说什么?”
“不是我想说什么,而是夏洛特女伯爵究竟在做些什么?”小约德摇摇头:“向拜恩十三领下令全面备战,对矮人采取贸易封锁——这些都是一个摄政的议会,应该做的举动吗?”
“别人会怎么看,洛伦·都灵公爵又会怎么想?”
“这只是针对矮人的威胁与不合作,所施行的必要举措。”查尔斯的表情一本正经:“而且我再重复一遍,这是整个圆桌议会,而不是伯爵一人的决定!”
“随您怎么说,但夏洛特·都灵伯爵已经成为圆桌议会实质的核心,另外两位伯爵除了偶尔谏言之外,可曾有过什么决断?”小约德咧嘴笑了笑:
“她也许自己都没有注意到这一点…但实际上,夏洛特女伯爵已经越来越把自己当成是‘代理拜恩公爵’了!”
查尔斯目光灼灼的盯着小约德,表情前所未有的严肃:“你在怀疑伯爵的忠诚?”
“女伯爵的忠诚无可挑剔…这一点是肯定的。”小约德缓缓道:“但…如果连我都开始有所察觉,您觉得其他人会怎么想?”
“当全拜恩的领主们收到全面备战的要求时,他们会把这当成是‘哪个’都灵的命令?”
赤血堡管家沉默了。
“……这些不过是你的推测而已,一派胡言。”过了很久,查尔斯才低声开口道:“洛伦公爵…他绝不会怀疑伯爵对他的忠诚!”
“这一点我也不否认,但有些事情和他怎么想无关。”小约德缓缓道:“等事情到了不可挽回的地步,你觉得我们的公爵大人会做出什么样的举动来?”
“容我先提醒你一句,他可远没有看起来的那么‘人畜无害’——他是个巫师,以理智而非情感行事;只要是有必要,他可以做出世间最残忍之事,且没有丝毫触动!”
那一刻,突然想起了什么的小约德突然毛骨悚然,身体不可遏制的颤栗着,过了很久才渐渐消退。
他到现在都还清楚记得,洛伦·都灵…是用什么手段让自己向他效忠的。
死寂的船舶,浸透甲板的红色,惨死者狰狞的脸孔,贯穿了心脏的短剑,诡异的魔法符文,飘荡在船舱里的碎块儿,还有阳光下,浑身是血,一边擦着剑锋一边朝自己微笑的黑发巫师……
那种场面,真的是…毕生难忘。
“这是一个…警告,算是看在您在联合商会建立后,不曾对我有过任何为难的警告。”目光复杂的小约德盯着查尔斯,狠狠抽动着喉咙:
“洛伦·都灵是一个你可以去相信的人,但最好不要对他有过多的幻想,否则…您一定会死的很难看,非常难看!”
扔下这一句话,小约德转身离去。
沉默了片刻,查尔斯轻轻敲响了书房的门。
“查尔斯,是你吗…进来吧。”
嗓音有些沙哑,推门进入的赤血堡管家就看到书桌前那一道优雅的背影;似乎是因为彻夜未眠而显得有些脆弱,苍白的面颊上几乎看不到多少血色。
一瞬间,他的眼神中露出了分外的不忍。
“伯爵。”查尔斯微微蹙眉:“恕我直言,和矮人的谈判是很重要,但您身体的健康才是……”
“身体的状况我比你更清楚,偶尔一两次熬夜没关系的。”夏洛特轻笑一声,嘶哑的嗓音显得有些虚弱:
“我整理了历代所有公爵和矮人谈判的档案…艾顿·格伦威尔说的没错,历史上我们和矮人的交涉中,从未有过他们先行让步的前例;但我发现了一些很关键的问题,关于矮人制度的不稳定性导致他们……”
“伯爵。”查尔斯默默开口,打断了表情激动的夏洛特:“有些事情…您也许需要了解一下。”
夏洛特的脸上露出了好奇的表情。
查尔斯却犹豫了。
在和小约德聊过之后,他不知道自己是不是该直接告诉她,还是应当在圆桌议会上公布这个消息。
但最后,赤血堡管家还是长长叹息了一声:
“矮人…他们松口了。”
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