第二百六十三章 你不是
光线黯淡的天穹宫正殿长廊,看不到通风口,巨大的廊柱让还算宽敞的空间变得十分压抑,阴沉的可怕。
而在这一片冰冷中,却燃烧着一抹红色。
虽然不久前在康诺德的加冕仪式上,洛伦就已经和长公主菲特洛奈·德萨利昂见过一面;但当再次看到对方的时候,却仿佛已经过了很久很久。
久远到…对方的身影正在和自己记忆中某个站在埃博登街头的模样重合。
黑发巫师静静的看着菲特洛奈,看着面前冷漠的红发女骑士。
“骄傲吗?”
菲特洛奈淡淡开口道。
“骄傲?”
“击败亚速尔精灵,解放无数被俘虏的帝国子民,堂而皇之的逼迫帝都为你城门大开,万千骑士高呼黑公爵的威名……”
面色不变的长公主殿下一字一句道:“在你们拜恩人眼中,这应该就算是‘复兴荣光’的表现了。”
“以拯救之名,践踏帝国的骄傲…令天穹宫威严扫地。”
“大概吧。”洛伦耸肩:
“如果我说这并不是我的本意,您会愿意相信吗?”
“我相信,但这并没有任何意义——帝都的贵族们并不会因为我一个人的好恶,就能转变对你们的态度。”
菲特洛奈摇摇头:“所以无意义的闲聊到此为止吧,告诉我你接下来要做什么。”
话音落下,菲特洛奈那双锐利的目光眯起,死死盯着黑发巫师的表情。
对付这种直觉强烈的人,可能是洛伦最不擅长的事情之一——任何的技巧、欺骗、手段和“小把戏”,在那不讲道理的天赋面前,都和蹦跶的小丑没什么两样。
换成是以前,可能会让洛伦感到很麻烦;但对于现在的他而言,这样擅长洞察人心的菲特洛奈可能才是最容易交流的类型。
“保卫帝都,击退亚速尔精灵的帝都,并且在布兰登·德萨利昂抵达之后,将这座城市完完整整的交给他。”
洛伦很是平静的开口道。
“这种事情我不需要你告诉我,你也很清楚我想要问的是什么。”
洛伦笑了。
“既然如此,那么您应该也已经猜到为了能达成这一目的,我会做什么了不是吗?”
菲特洛奈微微蹙眉。
没错,既然黑发巫师选择了用这种大张旗鼓,毫不掩饰的方式进入帝都城内,就表明了他绝对不会向帝国议会做出任何妥协。
既然不妥协,那么就只有一个结果——架空议会。
威胁、勒索、敲诈、行贿……手握八万军团并且有艾勒芒大公支持的洛伦·都灵,在帝都城内几乎可以任何他想做的事情;借着对抗亚速尔精灵的名义,控制全城的城防也只是时间问题而已。
而掌握了帝都的城防,就等于掌控了帝都的生死大权——帝国议会、御前内阁形同虚设,天穹宫威信扫地,帝都上下的生死,都将被拜恩公爵攥在手中。
这样的事情…连当年烜赫一时的黑公爵罗兰·都灵都没能做到。
而洛伦,他甚至已经开始做了。
目前控制着帝都局势的几个势力大概是天穹宫的皇室、圣十字教会、商会还有帝都贵族;前者暂且放过,但后三者都是可以威逼利诱的。
联合商会的小约德,负责联络商会同时与那些和商户关系紧密的帝都贵族“谈判”;
拜恩主教韦伯,前往圣十字教会进行初步的交涉;
和这三股势力达成较为一致的“协定”,洛伦就能暂时稳住眼下的局面,考虑该如何应对城外的精灵小王子,至于如何达成协议……
贵族们看重声望,教士们看重信仰,所有人都看重钱。
拜恩有钱,拜恩有商品——特别是在埃博登这个重要港口彻底完蛋后,拜恩就成了帝国最重要的奢侈品来源。
葡萄酒、蜂蜜、粮食、药品…帝都的贵族们或许可以忍受没有美酒和甜食的生活,眼睁睁看着穷人饿死,但他们绝对无法接受爆发大规模瘟疫;而如果没有消毒的盐和治病的药剂,看似安全的帝都很快就会变成一座鬼城。
当然,帝都也拥有一大批水平高超的药剂师和医生,但在三年前的那次御前审判中,药剂师行会上层已经被圣十字狂热者们连锅端了,剩下的都是皇家巫师学院的炼金术师们。
仰仗布兰登殿下并且奉皇家巫师顾问为首的巫师们,究竟会站在谁的一方,是一个问都不用问的问题。
至于应该如何与那些人谈判,洛伦全权交给了小约德与韦伯自行把握。
“……就像您知道的那样,承蒙帝都诸位商会不弃,在下以联合商会会长的身份,掌握着帝都…不,是半个帝国的账目往来。”
悠闲的躺在舒适柔软的躺椅上,手捧酒杯的小约德打量着杯中摇曳的酒浆;近乎透明的杯身上倒映着对面房子主人坐立难安的身影。
而在房间里的角落里,衣着华美的年轻妇人正紧紧抱着瑟瑟发抖的小女孩儿,恶狠狠的盯着冷笑的小约德。
“要我怎么说呢,在那个不太让人开心的账目上记录了大量有关于您和您家族的债务,而且是一大笔数字。”小约德叹息道:
“所以您肯定可以明白,作为拜恩财务官的我,有义务为公爵大人收回这笔债务,弥补亏损…不论用何种方式。”
说着,小约德抬起头看向角落里站着的身影,意味深长的轻笑声。
“真、真是岂有此理!”
惊惧的房间主人浑身一震,恐慌让他的声音变得尖锐无比:“我、我可是堂堂帝国议会的议员,港口商会的负责人,我绝对不接受区区一个平民的敲诈!”
“不不不,您不是在接受一位平民的敲诈。”小约德摇摇头:“您是在处理和一位帝国大公之间的债务纠纷。”
“而且…呵呵,说实话派我来进行交涉,已经公爵大人最‘温和’的举动——否则现在您的房子里坐着的就不是我,而是整整一打全副武装的拜恩骑士了。”
“但您要是觉得和他们商量更好的话,我也不介意……”
“不!”帝都贵族连忙制止:
“可、可这些不都是我们说好的吗?!光是我帮你们隐瞒的那些账目,偷偷走私的商品价格就远远不止这个数了!”
“没错,您说的对。”小约德很是认真的点点头:“这样吧,我们把这些账目交给御前大法官阁下,看看他会如何审判这起案件如何?”
“绝对不行!”贵族的胸膛剧烈起伏着:“那、那样的话我们家族、家族的地位和在议会内的席位…就全都完了!”
“这件事绝对不能被大法官知晓,绝对不行——只要您不告诉他,不伤害我的家族…我、我什么都愿意,什么都愿意!”
小约德终于露出了满意的笑容。
“尊敬的议员阁下,您是我们商会…不,是大公重要的生意伙伴,我们当然可以帮您隐瞒任何事情,或者销毁任何债务。”小约德缓缓起身,端着酒杯走到对方面前:
“但作为回报,大公需要您的合作。”
“合、合作?!”
战战兢兢的抬起头,贵族仰视着小约德的脸孔。
“我们尊重您,也尊重帝国议会,所以我们需要议会迅速通过几个议案——简单的说,就是在眼下的动荡局势中承认布兰登·德萨利昂皇储殿下的摄政权。”
“而作为殿下朋友和副手的拜恩公爵,则在殿下抵达帝都之前拥有帝都的城防、仓库、士兵…等等一系列的授权,啊…要不直接授予公爵‘戈洛汶守护者’这个头衔好了,我们就不用再讨论那么多政治了。”
“戈洛汶守护者,这会不会太……”看着小约德那透着寒意的目光,贵族连忙改口:“我的意思是…这样的提案即便交给议会也很难通过,就算能通过也要等很久很久。”
“公爵大人…应该没有那么多时间的吧?”
“没错,但这也不需要多少时间。”微笑的小约德,将酒杯“塞”在了贵族还在颤抖的双手中:
“事实上我们已经和差不多十分之一的议员们达成条件了,大家都是乐于助人,十分好说话的热心肠,其中就包括前御前财政大臣西斯科特大人出身的查恩家族。”
“查、查恩家族?!”
“正是,现任的查恩伯爵深明大义,是一位十分能看清局势的好人,所以给了我们许多帮助。”小约德耸耸肩:
“而我相信帝国议会内的议员大人们,应该都是这样热情的好人;只要我们解释了双方的利害关系,大家都能看清局势的。”
平淡如水的话语,让贵族打了个冷颤。
“所以我们可以指望尊贵的议员阁下您,在帝国议会上为拜恩公爵仗义执言吗?”小约德轻声开口,“真挚”的表情令贵族又打了个冷颤:
“相信我这已经是十分优越的条件了,我和公爵大人都希望诸位能够接受;否则的话……”
小约德一顿,意味深长的摇摇头。
“不,你们不会想知道‘否则’之后会发生些什么的。”
……………………
“……是么?”长公主殿下淡淡开口道:
“可就算你能说服帝国议会,圣十字教会也绝不会接受这样的结果——他们或许能容忍黑公爵,但不可能容忍一个和教会作对,甚至半独立的主教。”
“你这样的行为,是在用朋友的性命冒险。”
“也许吧。”洛伦并没有任何否认的打算:“但我还是想试一试,理由和帝国议会一样;如果能用和平的手段解决问题,那么就不应该诉诸暴力。”
“你把无耻的勒索和要挟称之为和平?”
“或许难看了些,但总比杀人要强一万倍;我不打算凌驾于帝国之上,我只要暂时获得统治和管理这座城市的权力而已。”
“傲慢到极点的家伙,你就没想过我…还有天穹宫的皇室会反对吗?”
“想到了,所以我来了——我不想和帝国彻底闹翻,所以我决定和您谈判,看看是否能达成某些我们彼此都能接受的结果。”
黑发巫师平静的开口道:“说的不客气一些,我现在随时可以让拜恩军团封锁天穹宫,将您和忠于您身后皇室的贵族软禁在这座宫殿里。”
“而且我也相信,就算布兰登来之后也绝对不会因为这种事情而怪罪我;不仅仅是因为他不在乎,更是因为拜恩已经成为帝国打赢这场战争的关键——想要击败亚速尔精灵,你们需要拜恩的骑士和物资。”
“但我还是来了,并且愿意倾听您的请求;只要不过分,我都可以满足您…我希望您能明白我的诚意,哪怕我其实并不需要。”
菲特洛奈面不改色,眼神中却多了一丝杀意。
“……无耻。”
“随您喜欢。”很是不在意的洛伦轻生一笑,转身离开。
就在黑发巫师即将离开长廊的瞬间,始终沉默着的长公主殿下突然开口,拦住了他迈出的脚步。
“雄鹰王的头颅。”菲特洛奈冷冷道:“你不是杀了雄鹰王吗,我要他的脑袋。”
黑发巫师面不改色:“我没带在身上。”
“没关系,我可以等。”
“说实话那东西不怎么好看,而且现在已经初春了,用不了多久就会开始腐烂;我明白您为康诺德陛下报仇的恨意,但那东西……”
“没关系!”
菲特洛奈加重了语气。
“……我明白了。”洛伦微微颔首:“还有吗?”
“有,一个条件太便宜你了。”
“没问题,那请讲。”
“第十四世代的至高皇帝。”
“嗯?”
“如果我的要求是让你背叛布兰登,拥立我成为第十四世代的至高皇帝呢?”菲特洛奈嘴角微微颤动:“这样的要求你也能……”
“抱歉。”没等她说完,洛伦便断然回绝:“请您恕我无法答应。”
“为什么不能答应?”菲特洛奈冷冷的反问道:“你不是个都灵吗,你不想完成黑公爵一样的伟业吗——当年的黑公爵,可是亲手拥立了一位女皇的。”
“您说的没错,我是个都灵,但……”洛伦摇摇头,轻轻的翘起嘴角:
“您不是夏洛特。”
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而在这一片冰冷中,却燃烧着一抹红色。
虽然不久前在康诺德的加冕仪式上,洛伦就已经和长公主菲特洛奈·德萨利昂见过一面;但当再次看到对方的时候,却仿佛已经过了很久很久。
久远到…对方的身影正在和自己记忆中某个站在埃博登街头的模样重合。
黑发巫师静静的看着菲特洛奈,看着面前冷漠的红发女骑士。
“骄傲吗?”
菲特洛奈淡淡开口道。
“骄傲?”
“击败亚速尔精灵,解放无数被俘虏的帝国子民,堂而皇之的逼迫帝都为你城门大开,万千骑士高呼黑公爵的威名……”
面色不变的长公主殿下一字一句道:“在你们拜恩人眼中,这应该就算是‘复兴荣光’的表现了。”
“以拯救之名,践踏帝国的骄傲…令天穹宫威严扫地。”
“大概吧。”洛伦耸肩:
“如果我说这并不是我的本意,您会愿意相信吗?”
“我相信,但这并没有任何意义——帝都的贵族们并不会因为我一个人的好恶,就能转变对你们的态度。”
菲特洛奈摇摇头:“所以无意义的闲聊到此为止吧,告诉我你接下来要做什么。”
话音落下,菲特洛奈那双锐利的目光眯起,死死盯着黑发巫师的表情。
对付这种直觉强烈的人,可能是洛伦最不擅长的事情之一——任何的技巧、欺骗、手段和“小把戏”,在那不讲道理的天赋面前,都和蹦跶的小丑没什么两样。
换成是以前,可能会让洛伦感到很麻烦;但对于现在的他而言,这样擅长洞察人心的菲特洛奈可能才是最容易交流的类型。
“保卫帝都,击退亚速尔精灵的帝都,并且在布兰登·德萨利昂抵达之后,将这座城市完完整整的交给他。”
洛伦很是平静的开口道。
“这种事情我不需要你告诉我,你也很清楚我想要问的是什么。”
洛伦笑了。
“既然如此,那么您应该也已经猜到为了能达成这一目的,我会做什么了不是吗?”
菲特洛奈微微蹙眉。
没错,既然黑发巫师选择了用这种大张旗鼓,毫不掩饰的方式进入帝都城内,就表明了他绝对不会向帝国议会做出任何妥协。
既然不妥协,那么就只有一个结果——架空议会。
威胁、勒索、敲诈、行贿……手握八万军团并且有艾勒芒大公支持的洛伦·都灵,在帝都城内几乎可以任何他想做的事情;借着对抗亚速尔精灵的名义,控制全城的城防也只是时间问题而已。
而掌握了帝都的城防,就等于掌控了帝都的生死大权——帝国议会、御前内阁形同虚设,天穹宫威信扫地,帝都上下的生死,都将被拜恩公爵攥在手中。
这样的事情…连当年烜赫一时的黑公爵罗兰·都灵都没能做到。
而洛伦,他甚至已经开始做了。
目前控制着帝都局势的几个势力大概是天穹宫的皇室、圣十字教会、商会还有帝都贵族;前者暂且放过,但后三者都是可以威逼利诱的。
联合商会的小约德,负责联络商会同时与那些和商户关系紧密的帝都贵族“谈判”;
拜恩主教韦伯,前往圣十字教会进行初步的交涉;
和这三股势力达成较为一致的“协定”,洛伦就能暂时稳住眼下的局面,考虑该如何应对城外的精灵小王子,至于如何达成协议……
贵族们看重声望,教士们看重信仰,所有人都看重钱。
拜恩有钱,拜恩有商品——特别是在埃博登这个重要港口彻底完蛋后,拜恩就成了帝国最重要的奢侈品来源。
葡萄酒、蜂蜜、粮食、药品…帝都的贵族们或许可以忍受没有美酒和甜食的生活,眼睁睁看着穷人饿死,但他们绝对无法接受爆发大规模瘟疫;而如果没有消毒的盐和治病的药剂,看似安全的帝都很快就会变成一座鬼城。
当然,帝都也拥有一大批水平高超的药剂师和医生,但在三年前的那次御前审判中,药剂师行会上层已经被圣十字狂热者们连锅端了,剩下的都是皇家巫师学院的炼金术师们。
仰仗布兰登殿下并且奉皇家巫师顾问为首的巫师们,究竟会站在谁的一方,是一个问都不用问的问题。
至于应该如何与那些人谈判,洛伦全权交给了小约德与韦伯自行把握。
“……就像您知道的那样,承蒙帝都诸位商会不弃,在下以联合商会会长的身份,掌握着帝都…不,是半个帝国的账目往来。”
悠闲的躺在舒适柔软的躺椅上,手捧酒杯的小约德打量着杯中摇曳的酒浆;近乎透明的杯身上倒映着对面房子主人坐立难安的身影。
而在房间里的角落里,衣着华美的年轻妇人正紧紧抱着瑟瑟发抖的小女孩儿,恶狠狠的盯着冷笑的小约德。
“要我怎么说呢,在那个不太让人开心的账目上记录了大量有关于您和您家族的债务,而且是一大笔数字。”小约德叹息道:
“所以您肯定可以明白,作为拜恩财务官的我,有义务为公爵大人收回这笔债务,弥补亏损…不论用何种方式。”
说着,小约德抬起头看向角落里站着的身影,意味深长的轻笑声。
“真、真是岂有此理!”
惊惧的房间主人浑身一震,恐慌让他的声音变得尖锐无比:“我、我可是堂堂帝国议会的议员,港口商会的负责人,我绝对不接受区区一个平民的敲诈!”
“不不不,您不是在接受一位平民的敲诈。”小约德摇摇头:“您是在处理和一位帝国大公之间的债务纠纷。”
“而且…呵呵,说实话派我来进行交涉,已经公爵大人最‘温和’的举动——否则现在您的房子里坐着的就不是我,而是整整一打全副武装的拜恩骑士了。”
“但您要是觉得和他们商量更好的话,我也不介意……”
“不!”帝都贵族连忙制止:
“可、可这些不都是我们说好的吗?!光是我帮你们隐瞒的那些账目,偷偷走私的商品价格就远远不止这个数了!”
“没错,您说的对。”小约德很是认真的点点头:“这样吧,我们把这些账目交给御前大法官阁下,看看他会如何审判这起案件如何?”
“绝对不行!”贵族的胸膛剧烈起伏着:“那、那样的话我们家族、家族的地位和在议会内的席位…就全都完了!”
“这件事绝对不能被大法官知晓,绝对不行——只要您不告诉他,不伤害我的家族…我、我什么都愿意,什么都愿意!”
小约德终于露出了满意的笑容。
“尊敬的议员阁下,您是我们商会…不,是大公重要的生意伙伴,我们当然可以帮您隐瞒任何事情,或者销毁任何债务。”小约德缓缓起身,端着酒杯走到对方面前:
“但作为回报,大公需要您的合作。”
“合、合作?!”
战战兢兢的抬起头,贵族仰视着小约德的脸孔。
“我们尊重您,也尊重帝国议会,所以我们需要议会迅速通过几个议案——简单的说,就是在眼下的动荡局势中承认布兰登·德萨利昂皇储殿下的摄政权。”
“而作为殿下朋友和副手的拜恩公爵,则在殿下抵达帝都之前拥有帝都的城防、仓库、士兵…等等一系列的授权,啊…要不直接授予公爵‘戈洛汶守护者’这个头衔好了,我们就不用再讨论那么多政治了。”
“戈洛汶守护者,这会不会太……”看着小约德那透着寒意的目光,贵族连忙改口:“我的意思是…这样的提案即便交给议会也很难通过,就算能通过也要等很久很久。”
“公爵大人…应该没有那么多时间的吧?”
“没错,但这也不需要多少时间。”微笑的小约德,将酒杯“塞”在了贵族还在颤抖的双手中:
“事实上我们已经和差不多十分之一的议员们达成条件了,大家都是乐于助人,十分好说话的热心肠,其中就包括前御前财政大臣西斯科特大人出身的查恩家族。”
“查、查恩家族?!”
“正是,现任的查恩伯爵深明大义,是一位十分能看清局势的好人,所以给了我们许多帮助。”小约德耸耸肩:
“而我相信帝国议会内的议员大人们,应该都是这样热情的好人;只要我们解释了双方的利害关系,大家都能看清局势的。”
平淡如水的话语,让贵族打了个冷颤。
“所以我们可以指望尊贵的议员阁下您,在帝国议会上为拜恩公爵仗义执言吗?”小约德轻声开口,“真挚”的表情令贵族又打了个冷颤:
“相信我这已经是十分优越的条件了,我和公爵大人都希望诸位能够接受;否则的话……”
小约德一顿,意味深长的摇摇头。
“不,你们不会想知道‘否则’之后会发生些什么的。”
……………………
“……是么?”长公主殿下淡淡开口道:
“可就算你能说服帝国议会,圣十字教会也绝不会接受这样的结果——他们或许能容忍黑公爵,但不可能容忍一个和教会作对,甚至半独立的主教。”
“你这样的行为,是在用朋友的性命冒险。”
“也许吧。”洛伦并没有任何否认的打算:“但我还是想试一试,理由和帝国议会一样;如果能用和平的手段解决问题,那么就不应该诉诸暴力。”
“你把无耻的勒索和要挟称之为和平?”
“或许难看了些,但总比杀人要强一万倍;我不打算凌驾于帝国之上,我只要暂时获得统治和管理这座城市的权力而已。”
“傲慢到极点的家伙,你就没想过我…还有天穹宫的皇室会反对吗?”
“想到了,所以我来了——我不想和帝国彻底闹翻,所以我决定和您谈判,看看是否能达成某些我们彼此都能接受的结果。”
黑发巫师平静的开口道:“说的不客气一些,我现在随时可以让拜恩军团封锁天穹宫,将您和忠于您身后皇室的贵族软禁在这座宫殿里。”
“而且我也相信,就算布兰登来之后也绝对不会因为这种事情而怪罪我;不仅仅是因为他不在乎,更是因为拜恩已经成为帝国打赢这场战争的关键——想要击败亚速尔精灵,你们需要拜恩的骑士和物资。”
“但我还是来了,并且愿意倾听您的请求;只要不过分,我都可以满足您…我希望您能明白我的诚意,哪怕我其实并不需要。”
菲特洛奈面不改色,眼神中却多了一丝杀意。
“……无耻。”
“随您喜欢。”很是不在意的洛伦轻生一笑,转身离开。
就在黑发巫师即将离开长廊的瞬间,始终沉默着的长公主殿下突然开口,拦住了他迈出的脚步。
“雄鹰王的头颅。”菲特洛奈冷冷道:“你不是杀了雄鹰王吗,我要他的脑袋。”
黑发巫师面不改色:“我没带在身上。”
“没关系,我可以等。”
“说实话那东西不怎么好看,而且现在已经初春了,用不了多久就会开始腐烂;我明白您为康诺德陛下报仇的恨意,但那东西……”
“没关系!”
菲特洛奈加重了语气。
“……我明白了。”洛伦微微颔首:“还有吗?”
“有,一个条件太便宜你了。”
“没问题,那请讲。”
“第十四世代的至高皇帝。”
“嗯?”
“如果我的要求是让你背叛布兰登,拥立我成为第十四世代的至高皇帝呢?”菲特洛奈嘴角微微颤动:“这样的要求你也能……”
“抱歉。”没等她说完,洛伦便断然回绝:“请您恕我无法答应。”
“为什么不能答应?”菲特洛奈冷冷的反问道:“你不是个都灵吗,你不想完成黑公爵一样的伟业吗——当年的黑公爵,可是亲手拥立了一位女皇的。”
“您说的没错,我是个都灵,但……”洛伦摇摇头,轻轻的翘起嘴角:
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